A Waymo, subsidiária da Alphabet especializada em veículos autônomos, está novamente sob os holofotes regulatórios. A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) abriu uma investigação formal após relatos alarmantes de que os robô-táxis da empresa teriam desrespeitado paradas de ônibus escolar na cidade de Austin, Texas.
Incidentes Preocupantes com Veículos Autônomos Waymo
O Escritório de Investigação de Defeitos da NHTSA solicitou informações detalhadas sobre o sistema de direção autônoma de quinta geração da Waymo. A preocupação central é o comportamento “inesperado ou ilegal” dos veículos da empresa em torno de ônibus escolares, que exigem atenção redobrada para a segurança de crianças.
A Persistência do Problema: 19 Infrações Documentadas
A investigação inicial em outubro, após um incidente na Geórgia onde um veículo Waymo ignorou um ônibus escolar parado com luzes e braços estendidos, levou a Waymo a emitir atualizações de software. No entanto, o Distrito Escolar Independente de Austin documentou 19 incidentes de desrespeito a ônibus escolar desde o início do ano letivo, sendo que cinco ocorreram após a suposta correção de software.
Recusa da Waymo em Suspender Operações Críticas
Diante da reincidência, o distrito escolar de Austin pediu à Waymo que suspendesse as operações autônomas durante os horários de embarque e desembarque escolar. Contudo, a empresa teria se recusado, e um novo incidente com um ônibus em carga ativa foi registrado em 1º de dezembro, reforçando a urgência da situação. A NHTSA questionou a Waymo sobre a implementação da correção de software e a paralisação das operações.
Histórico de Escrutínio e Ambições de Expansão
Esta não é a primeira vez que a Waymo enfrenta questionamentos regulatórios. Em 2024, a NHTSA já havia iniciado uma investigação devido a relatórios de direção errática. Este cenário surge enquanto a empresa busca expandir seus serviços de robô-táxi para mais de 20 cidades nos próximos anos, levantando questões sobre a segurança e a prontidão da tecnologia para uma adoção em larga escala.
A segurança das crianças é primordial, e a investigação da NHTSA sobre os robô-táxis da Waymo passando por ônibus escolar destaca a complexidade e os desafios da integração de veículos autônomos no tráfego urbano. A resposta da Waymo e as futuras ações regulatórias serão cruciais para definir o caminho da tecnologia de carros autônomos e a confiança do público.
Fonte: The Verge
